Diferenciación+Sexual

Los conceptos de conducta humana, rol de género, identidad de género y atracción sexual se suelen entender desde una dicotomía o diferenciación sexual, es decir, se suelen relacionar con la masculinidad del hombre o con la feminidad de la mujer. La **conducta** hace referencia a todas aquellas acciones que realizan una persona ya sea observable o no observable. Algunas conductas humanas son consideradas femeninas, mientras que otras son consideradas masculinas. El **rol de género** es el conjunto de expectativas que tiene una determinada sociedad con respecto a las conductas femeninas y masculinas. La **identidad de género** es el proceso por el cual las personas acaban considerándose a sí mismas como masculinas o femeninas. La **atracción sexual** se entiende por una atracción hacia uno de los dos sexos o, en determinadas ocasiones, hacia los dos géneros. La **diferenciación sexual** se entiende como el proceso de desarrollo por el cual las personas llegan a ser hombres o mujeres. La diferenciación sexual comienza en la fertilización del óvulo por un espermatozoide, dando lugar al cigoto. El óvulo aporta el cromosoma X, mientras que los espermatozoides pueden aportar tanto el cromosoma X como el cromosoma Y, dando lugar a la determinación del **sexo cromosómico** (XX para el sexo femenino y XY para el sexo masculino). El sexo cromosómico determina el **sexo gonádico**. Esto hace que en las mujeres se desarrollan los ovarios, mientras que en los hombres los testículos. El sexo gonádico determina la proporción de **andrógenos** y de **estrógenos** en la sangre. [] ** Determinación hormonal del desarrollo de los caracteres sexuales secundarios durante la pubertad humana ** Durante la infancia, los niveles hormonales gonadales en sangre son bajos y los órganos reproductores internos y externos son inmaduros, por lo que las diferencias entre mujeres y hombres no son tan marcadas como en la pubertad. La pubertad es el período de transición entre la infancia y la adultez durante la cual se alcanza el estado de fertilidad y de madurez sexual, se produce el estirón, maduran los genitales estructural y funcionalmente y se manifiestan los caracteres sexuales secundarios. Los caracteres sexuales secundarios son aquellos aspectos, aparte de los órganos reproductores, que diferencian a las mujeres de los hombres.
 * Diferenciación Sexual **

La pubertad se asocia con un aumento de liberación de hormonas (gonadotropina y corticotropina) de la hipófisis anterior. La liberación de gonadotropina y corticotropina hacen que las gónadas y la corteza suprarrenal aumenten su liberación de hormonas gonadales y suprarrenales, respectivamente, lo que inicia la maduración de los genitales y el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios. En los chicos púberes, predominan los andrógenos frente a los estrógenos, mientras que en las chicas predominan los estrógenos frente a los andrógenos.

Durante la pubertad, las gonadotropinas hacen que las gónadas aumenten la liberación de hormonas gonadales, lo que induce la maduración de los genitales y de los caracteres sexuales secundarios.

Una vez que la persona alcanza la madurez sexual en la pubertad, las hormonas gonadales empiezan a ser activadoras del comportamiento sexual y reproductor. En los hombres, se ha encontrado una relación directa entre la pérdida de testosterona derivada de una extirpación de los testículos y los siguientes efectos: reducción del interés sexual, reducción de la conducta sexual e impotencia (pérdida de la capacidad de conseguir una erección). Las inyecciones restitutivas de testosterona reducen estos efectos, pero no eliminan la esterilidad (incapacidad de reproducirse) derivada de la falta de testículos funcionales. En las mujeres, los niveles altos de estrógenos aumentan el interés sexual. Sin embargo, la extirpación de ovarios, aunque produce esterilidad, no produce necesariamente reducción del interés y de la conducta sexual en las mujeres, ya que los andrógenos liberados por las glándulas suprarrenales de las mujeres mantienen suficientemente su motivación sexual.

** Determinación hormonal del desarrollo del dimorfismo sexual del cerebro ** En primer lugar, existen evidencias de que el cerebro de una mujer no es igual al cerebro de un hombre. Las diferencias entre los cerebros afectan tanto al número y al tipo de células nerviosas como al número y al tipo de sinapsis de las diversas estructuras cerebrales. Cabe destacar, que no se sabe aún cual es la causa y la función de cada una de estas diferencias.

En las mujeres, el estrógeno estradiol, producido y liberado en sangre, reduce el daño cerebral de los accidentes vasculares y de los diversos trastornos neurodegenerativos.

Por otro lado, el hipotálamo femenino es distinto al hipotálamo masculino. La exposición a la testosterona durante el período de determinación hormonal de la diferenciación sexual induce el desarrollo de una pauta estable de liberación de gonadotropinas por parte de la hipófisis anterior, lo que es controlado por el hipotálamo. Por tanto, la intervención del hipotálamo con la hipófisis es estable. En cambio, la ausencia de testosterona durante este período induce el desarrollo de una pauta cíclica (cada 28 días) de liberación de gonadotropinas por parte de la hipófisis, lo que es controlado por el hipotálamo. Por tanto, la intervención del hipotálamo con la hipófisis es cíclica. Este ciclo hormonal coincide con el ciclo menstrual de las mujeres.

Finalmente, las diferencias sexuales en el sistema nervioso se reflejan en la conducta. El hipotálamo es la estructura cerebral que controla la liberación de las gonadotropinas. Tanto en animales como en seres humanos se ha comprobado que determinados núcleos del hipotálamo difieren entre machos y hembras. En seres humanos, existen núcleos en las regiones preóptica, supraquiasmática y anterior del hipotálamo que difieren entre ambos géneros. En animales, estas diferencias regulan la conducta sexual.

Actualmente, existen datos que indican que los dimorfismos sexuales del cerebro aparecen en diferentes fases del desarrollo y bajo influencias diferentes, y no bajo la influencia hormonal ni bajo el influjo del mecanismo básico de determinación hormonal de la diferenciación sexual que depende de la presencia o no de testosterona. ** Referencias ** Bao, A.M. y Swaab, D.F. (2011). Sexual differentiation of the human brain: relation to gender identity, sexual orientation and neuropsychiatric disorders. // Frontiers in Neuroendocrinology //, 32, 214-226. Berenbaum, S.A. y Beltz, A.M. (2011). Sexual differentiation of human behavior: effects of prenatal and pubertal organizational hormones. // Frontiers in Neuroendocrinology //, 32, 183-200. Kalat, J.W. (2004). Psicología Biológica. Madrid: Wadsworth. Mejías Sánchez, Y. (2007). Trastornos de la diferenciación sexual: presentación de un caso de genitales ambiguos y revisión del tema. //Revista Cubana Pediát// // rica //, 79 (3), 1-9. Pinel, J.P.J. (2007). Biopsicología. Madrid: Pearson Educación, S.A. Segovia Vázquez, S. (1988). Psicobiología del desarrollo. Barcelona: Ariel.